18 DE FEBRERO

EL CUMPLEAÑOS DE JUAN ANGEL

Mario Benedetti

1971

Este libro es una de las rarezas literarias mas significativas de Benedetti. Es una novela escrita en verso y sin puntuacion con lo cual en muchas ocasiones se  presta a variadas interpretaciones. 

Osvaldo Puente es de la clase media montevideana, decisiva y determinante en la sociedad uruguaya. Celebra su cumpleaños y en el transcurrir de las horas de ese único dia todo cambia. Cambia la edad del personaje, cambia su nombre, que será Juan Ángel, nombre de "batalla" de la guerrilla urbana a la cual, fruto de todos esos cambios, acaba perteneciendo. Esta mutación del personaje se explica en tres etapas. La primera, la de la infancia, en la que, rodeado de familiares, es víctima inocente del sistema. La segunda, integrado ya en esa sociedad, hombre de familia y pequeño burgués sin conciencia de clase. La última, que va desde su 33 a su 35 cumpleaños donde se conciencia de su situación de clase y emprende una nueva vida, con nuevo nombre, dentro de una organización guerrillera. 

Benedetti dijo, a propósito de este planteamiento ..

“Aunque esto lo vi después de escribir el libro, es muy posible que inconscientemente haya tendido a sintetizar en una sola jornada toda la vida de un personaje como símbolo de aquel proceso tan rápido. La novela era una forma de decir esto: que el país en muy poco tiempo estaba cumpliendo distintas edades.” 

Es un libro donde se aprecia, y se explica,  la transformación de un hombre en un entorno social visto desde todas las perspetivas.

“Después de todo es bueno tener sobre la espalda treinta y tres años en el instante de adquirir un nombre o tal vez mi ser verdadero yo esencial sea un individuo promedio una suerte de Osvaldo más Juan Ángel sobre dos. Pero lo mejor del nuevo nombre es la falta de apellido que en el fondo significa borrón y cuenta nueva, significa la herencia al pozo el legado al pozo el patrimonio al pozo significa señores liquido apellidos por conclusión de negocio significa declaro inaugurada una modesta estirpe significa soy otro, aleluya soy otro(…).”

Otra de las particularidades de este libro es que con él Benedetti convalida su decisión, su voluntad de constituirse en un escritor comprometido con sus ideales y su pueblo;